画面在此处凝固。

在那具躯壳深处，小翠的声音率先打破了死寂，带着一丝不自知的战栗。

「你怎么会预先知道……这座山要塌陷了？」

我微微一愣，视线仍胶着在记忆中那些被乱石碾碎的、断断续续的呼救声上。

「你们听不到“那个“声音吗？」

我轻声反问，语气平淡得像是在点评一场乏善可陈的落雨。

猪八戒的声音插了进来，透着一股从未有过的凝重与戒备。

「是那个天帝告诉你的吗？」

我慢慢转过头，隔着意识的深渊与他们对视。

那一刻，我的眼底没有半点求存的余庆，只有一种近乎神性的荒凉。

我扯了扯嘴角，露出一抹极其浅淡、却让人通体发凉的笑意。

「没必要急着下定论。」

我抬起手，指了指前方那片正在崩塌、哀鸿遍野的幻象。

「至于我们“获救”的代价——呵呵。」

我的声音放得很轻，像是在为一场即将开锣的盛大折子戏做序。

「继续往下看就是了。」

画面倏忽陷入永夜。

当感官再次复苏时，我们已站在了那条山道的“另一侧”。

不是我们当时死里逃生的立足点。

而是——

塌方发生前的一瞬。

风尚未停歇，林间的虫鸣依旧聒噪。

时间被精准地裁切、定格在“救赎降临”的前夜。

他们全都愣住了。

并非因为眼前的画面，而是因为他们正站在一个绝不该被允许的视角，去俯瞰这场名为“意外”的剧目。

那条山道并非由于地脉不稳而崩塌。 

在山体深处，有一道极其细微、工整到令人发指的切痕。

仿佛谁用名为“规则”的利刃，从因果的结构上，给这座山提前判了死刑。

夜叉蹲下身，指尖触碰那道痕迹。

没有温差，没有法力残留。

因为它不是一次攻击，而是一次“删改”。

我领着他们顺着那道切痕游走，窥探那个被抹杀掉的“如果”：

【如果我们没有停下。】

【如果我们没有退后那三步。】

【如果——天帝从未开口。】

若是如此，塌方依旧会发生，我们会坠入深渊。

但，那不是一场全军覆没的终局。

在推演的幻影中——

八戒会被甩向断崖外侧，筋断骨骨折，却能苟活；

沙僧会被掩埋半身，被迫在黑暗中独自爬出泥沼；

小猴子永远是最快的那个，他会惊险地跃过裂缝，毫发无伤。

唯独我。

我会在此刻被落石正面击碎头颅，当场死亡。

小翠僵在原地，看着那个“如果”中的我，像一件被摆在解剖台上的实验品。

她胸口蓦地一空，冷汗顺着脊梁爬上来。

原来如此。

那根本不是什么慈悲的“普救众生”。

那是——

精准地剔除死局，保留他想要的“变量”。

我慢慢站起身，引着他们的视角继续向幽暗处漂移。

看见了更远的东西。

他们看见了更残酷的事实——

那场塌方的破坏工作，在我们要抵达的一个时辰前，就已经在山体内部彻底完成。

也就是说——

那条路，从一开始，就是“必死路线”。

除非……

除非有人，提前布置好了“英雄登场”的完美时机。

八戒突然提到了那个声音——

天帝的声音。

我告诉他，那声音里没有半分救人于水火的急迫，更没有警告的严厉。

那声音极其悠闲，甚至带着一丝玩味。

「往后退三步。」

那是运筹帷幄的从容。

因为他知道，舞台已经搭好，演员也已就位。

众人的喉咙开始发紧。

我示意他们看向断崖的最深处。

在那里，在万劫不复的谷底，堆积着不为人知的秘密。

不只是尸体。

那是被“提前清理”过的残骸——妖的、兽的，还有几具形态模糊、显然死于非命的人形。

他们本该在那一天，在那条路上，和我一同迎来宿命的终点。

八戒颤声开口，试图抓住最后一丝逻辑的稻草。

「不对！如果天帝的剧本里原本没有这一段——」

「为什么还会有这些……这些失败的画面？」

我像是听到了世间最荒诞的笑话，忍不住噗的笑出声。

「哈哈！他怎么可能只让我经历一次地狱就满足？」

「在"我喊出他的名字"之前，每一种死亡的可能性、每一段绝望的细节，他都让我亲自尝了一遍。」

「这一切，不过是为了满足他那点……畸形的好奇心罢了。」

听到这里，他们的心，终于比那条崩塌的山道，碎裂得更加彻底。

我慢慢收敛了笑意，那抹残余的弧度在嘴角一点点僵硬，最终风化成一种近乎死尸的冷峻。

我微微垂下眼睑，又再次抬起，眼神像是从万丈冰渊下凿出的寒刃，一寸一寸地剐过他们三人的脸。

我语调温柔得诡异，却带着一股要把人拖入深渊的狠戾。

「这一次，你们就好好体验一下。」

「我到底是在什么样的变态手里，求生不得、求死不能地跪行了这几遍人生。」

画面不再是平滑的过渡，而是如同镜面被重锤击碎，裂痕瞬间爬满了我们的视野。

整片意识空间开始疯狂地扭曲、旋转，色彩斑斓地崩塌下去，将我们彻底卷入那场名为“过去”的巨大漩涡。

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黄昏来得很慢。

不是落日留恋人间，而是光本身在犹豫。

天色明明还亮着，却已经丧失了方向感。

云层低垂，像是被某种无形的质量压垮，沉甸甸地悬在山脊线上。

那种高度，低压到连风都失去了流动的胆量。

我们是在镇子外被迫停下的。

那是一座临水的小镇，河道从镇中央穿过。

水面异常平阔，没有涟漪，没有反光，像一块被反复擦拭、直到透出寒气的黑色镜面。

桥还在，路也在。

可空气里却弥漫着一种让人本能想要后退的黏稠感。

小猴子最先察觉。

他蹲在桥栏上，金色的眸子盯着水面，扛着的棍子随手敲了敲石板。 

“咚。” 声音很闷。 

不像是敲在石头上，更像是敲在一层被某种咒力封死的膜上。

「这水有点不对劲。」

他低声说。 

这不是警告，而是一个冷静的判断。

八戒哼了一声，把行囊往肩上抬了抬。

「水有什么不对的？往前走便是了。」

沙僧却已经停下脚步。

他没有看水。

他的目光落在镇子里。

那些房屋太安静了。

窗是开的，却没有人影。

炊烟断在半空，像是被谁突然掐灭。

「这里的声音，少了一层。」

他说。

没人问是哪一层。

因为那种缺失，所有人都感觉得到。

而就在这时——

我后脑猛地一痛。

不是疼。

是一种被“拉住”的感觉。

像是有什么存在，隔着无数层世界，轻轻点了点我。

下一瞬，天帝的声音落了下来。 

不是来自九霄，而是近得令人毛骨悚然——仿佛他就贴在我的耳后，用一种亲昵的气音在呢喃。

「你们走错路了。」

我整个人僵住。

脚还踩在坚实的泥土上，心却仿佛被提到了云端。

「前面这条水路，不是让你们走的路。」

他的语气温和得近乎耐心。

「硬要过去，需要某些东西填。」

我喉咙发紧，在意识里颤声问。

「……填什么？」

天帝没有立刻回答。

那短暂的停顿，让我心底浮起一个极不愿意承认的答案。

「不是祭品。」

他轻笑着纠正。

「是替代。」

他说。

不是威胁。

不是残忍。

只是像在陈述一条写在世界底层的规则。

我的视野忽然被拉开。

不是幻象。

不是画面。

而是一种……被强行拔高的视角。

我“看见”了。

看见两种命运，被放在同一条天平上。

一边，是我身后的路。

八戒。

沙僧。

小猴子。

还有我。

我们的命线纠缠在一起，粗重、明亮，像是被反复标记过。

它们不是自然生成的。

但此刻却紧紧的捆绑在了一起。

另一边，是镇子。

普通人。

渔夫、妇人、孩子。

命线细碎、散乱，短得可怜。

卑微得像雨中的烛火，随时会被这黑色水汽打湿、熄灭。

天帝的声音，顺着我的脊骨，一寸寸滑下来。

带着诱惑的凉意。

「小翠，你觉得哪一边更值得留下？」

我的呼吸乱了。

「……这是选择吗？」

我听见自己问。

天帝轻轻笑了一声。

「当然是。」

「我从不替人决定。」

我想回头。

想叫他们。

想说——有危险。

可我甚至不知道该怎么开口。

因为天帝已经继续说了下去。

「他们只是普通人。」

「就算今日不死，明日也会死在瘟疫或饥荒里。」

他笑得近乎宠溺。

「没人会记得他们。」

「可你们不同……」

他的语气没有轻蔑。

只是陈述。

「反观你们——」

他顿了一下，语气变得极尽温柔。

「你们是未来需要的。」

那一瞬间，我几乎要反驳。

可他接下来的话，把我所有声音都按了下去。

「更何况，我不想让你受一点伤。」

不是宏大的理由。

不是天命。

是私人。

是偏袒。

这句话像一只温热的手，精准地按在了我心中最柔软也最自私的角落。

我忽然明白了一件事。

他不是在让我选世界。

他是在让我选——

谁更重要。

我站在那里，很久。

久到八戒回头看我。

「小翠？」

他的语气带着一点不耐，却下意识地往回走了两步，想要护住我。

「你怎么不走了？」

我张了张嘴。

喉咙却像被什么堵住。

「……没事。」

这是我第一次。

明明知道该说什么，却选择了不说。

我在心里疯狂替自己找理由。

——我不认识他们。

——他们只是普通人。

——这不是我动的手。

——我只是……没有阻止。

天帝没有催促。

他知道。

我已经站在天平上了。

「如果……」

我在意识里低声问。

「如果我都不选呢？」

他的回答平静得近乎残酷。

「那走进去的第一个——」

「就会被填进去。」

那一刻，我脑子里闪过的，不是镇子里的陌生人。

而是——

八戒那种笨拙却认真的笑。

沙僧始终站在最后，却从不掉队的背影。

小猴子回头看我时，那一眼理所当然的信任。

我无法想象以后的生活里没有他们。 

我也无法接受，把他们中的任何一个，填进那口黑色的深潭。

于是，我点头了。

幅度很小。

小到连我自己都想假装什么都没发生。

但我清楚地知道——

如果这一次我点头了，以后我就再也不能说，“我是被逼的。”

水面开始翻涌。 

没有惊涛骇浪，只是像一只无形的大手在缓慢提拉水位。 

而这一切，除了我，没人能看见。

片刻后，镇子里终于传出了声音。

 惊呼、跌倒、仓促的推门声……

那些声音被黑水隔绝，显得闷哑而遥远，像是一个被捂住嘴的人在拼命求救。

像是从很远的地方传来。

小猴子皱起眉。

「下面怎么回事？」

八戒刚要过去看，被我一把拉住。

「别去。」

沙僧和小猴子的目光，落在我身上。

那眼神里藏着的深意，让我的喉咙像火烧一样疼。

我迅速移开了视线，不敢与他们对视。

水，漫过屋檐。

哀嚎声一点点消失，世界重新归于死寂。 

桥还在，路还在。 

唯独那些鲜活的命，被彻底抹除。

「你看。」

天帝的声音再次响起，透着满意的慵懒。

「路开了。」

「这是很对的选择。」

「先活下去。」

我低头，看着自己的手。

除了手心里那诡异的红色漩涡。

没有血，没有痕迹。

干净得让我想吐。

八戒拍了拍我的肩。

「走吧，这地方怪得很。」

我点头。

小猴子却多看了我一眼。

不是怀疑。

是困惑。

沙僧走在最后。

他的脚步踩在刚干涸的泥地上，发出沉闷的粘连声，像是踩在还没散去的冤魂身上。

他没看水，也没看路，只是一直盯着我走过的地方。

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当天夜里，我梦见了那片水。 

水里没有镇民，只有我。 

我站在岸边，看着黑水一点点淹没世界，而天帝站在我身后，低语如影随形。

「你看，你做得到。」

「你比你自己想象的，更适合在这个世道活下来。」

第二天清晨。

我醒得比往常都要早。

不是因为警觉。

而是因为我在梦里，已经习惯有人替我决定，谁该醒不过来。

也是第一次清楚地意识到——

原来，选择别人去死，

比我想象的，

要容易得多。

而这——

只是第一次。