之后，他到了苏城。

　　苏城不大，城墙是土夯的，只有一丈来高。

　　陈望选了最便宜的那家客栈住下——悦来客栈，名字俗气得很，但便宜，一晚上只要五个铜板。

　　他住了三天。

　　头一天睡觉，睡了一整天。他从青牛村出来就没好好睡过觉，一闭上眼睛就做梦，梦见爹、娘、瑶瑶、赵德柱、王铁匠、丫丫……梦见他们的脸，梦见他们胸口的洞，梦见自己一捧一捧地把土撒在他们脸上。

　　醒了之后，枕头是湿的。

　　第二天，他出去转了一圈，把苏城摸了个遍。

　　苏城虽然小，但位置不错——在官道边上，南来北往的商队都从这里过。城里有几家镖局，专门做“走镖”的生意——帮商队押货，防山贼、防土匪。

　　陈望去镖局问了一下，说想找活干。

　　镖头姓赵，是个四十多岁的汉子，身材魁梧，虎口有厚茧——是个练家子，体修，大概相当于练气中期的实力。在这苏城，已经算是数得上的高手了。

　　赵镖头上下打量了陈望一眼，目光在他腰间的竹筒剑鞘上停了一下。

　　“练过？”赵镖头问。

　　“练过。”陈望说。

　　“什么路数？”

　　“剑。”

　　赵镖头愣了一下。练剑的不多见——剑是君子之器，比刀难练得多。他看着陈望腰间那根竹筒剑鞘，又看了看他腰间那把从山匪手里捡来的砍刀。

　　“那你身上怎么带着刀？”

　　“剑断了。”陈望说，“刀是路上捡的，凑合用。”

　　赵镖头从墙上摘下一把剑，扔给陈望：“试试。”

　　陈望接过剑。

　　剑是好剑？

　　不是。就是普通的铁剑，镖局里用来练功的，没开刃。但比树枝强，比竹筒强，比他手里那把砍刀强一百倍。

　　他把剑握在手里。

　　那种感觉——像丢失了很久的东西终于回来了。

　　他练了近十年的剑。

　　不是刀，不是棍，不是拳。

　　是剑。

　　陈望走到院子里的木桩前，举起剑，催动「涅槃」。

　　金白色的光芒在剑刃上亮起，比在竹筒上亮得多，比在树枝上稳得多。

　　他一剑刺出——不是砍，是刺。

　　剑尖刺进木桩，贯穿了碗口粗的木桩，从另一头穿出来。

　　切口光滑，边缘焦黑。

　　赵镖头的眼睛瞪大了。

　　他看不出来这是什么路数。

　　不是灵力——这小子没有修为。

　　不是内功——体修的内功不是这样的。

　　是别的什么东西。

　　但这威力……

　　“你不是普通人。”赵镖头说。

　　“我知道。”陈望说。

　　“你是什么人？”

　　“……一个剑客。”陈望说。

　　赵镖头沉默了很久。

　　“行，留下吧。”赵镖头说，“工钱一趟镖保底给二两银子，管吃管住。但这把剑不能给你——这是镖局练功用的，不是你的。你得自己攒钱买剑。”

　　“行。”陈望说。

　　陈望加入的这家镖局叫——长风镖局。

　　名字是赵镖头他爹取的，取了“长风破浪会有时”的意头。在苏城开了三十年了，虽不算大，但信誉好，从不丢货。

　　……

　　陈望在长风镖局待了二十天，出了三趟镖。

　　第一趟，押一批药材去隔壁县城，来回三天，平安无事。

　　第二趟，押一车布匹去北边的小镇，路上遇到两个毛贼，还没等他出手，毛贼就被同行的一个老镖师吓跑了。

　　第三趟，押一批茶叶去南边的集镇，路上遇到一头一阶妖兽——铁齿狼，相当于练气初期的实力。

　　陈望第一次真正和妖兽交手。

　　铁齿狼扑过来的速度很快，快到他差点没反应过来。他侧身一闪，狼爪擦着他的肩膀划过，衣服撕了一道口子，肩膀上留下三道血痕。

　　他拔出腰间那把从长风镖局借来的铁剑，催动「涅槃」。

　　金白色的光芒在剑刃上亮起。他一剑刺出，刺在铁齿狼的脖子上。

　　剑尖刺穿了狼皮，刺进血肉，狼血喷出来，溅了他一脸。

　　铁齿狼吃痛，更加狂暴。

　　陈望被逼得连连后退，身上又添了几道伤口。

　　他不敢用「玉石俱焚」。

　　那道剑意太危险了。

　　上次用树枝掷了一次，差点要了他的命。胸口那道疤到现在还没好全，阴天下雨就疼。

　　所以他只能用「涅槃」。

　　金白色的光芒一次又一次地亮起，一剑一剑地刺在铁齿狼身上。每一剑都不重，但积少成多。

　　刺了十几剑之后，铁齿狼终于倒了。

　　陈望浑身是血，有狼的，也有自己的。他站在狼尸旁边，大口大口地喘气。

　　太弱了。

　　他在心里说。

　　不是骂自己弱。

　　是承认自己弱。

　　他现在就是练气初期的水平。

　　没有修为，没有灵根，只有一道杀伤力堪比练气初期的「涅槃」，和一道用出来就会死的「玉石俱焚」。

　　太弱了。

　　但他不急。

　　他有时间。

　　他有仇恨。

　　他会变强的。

　　……

　　陈望把最后一块酱牛肉吃完，把碗里的米饭扒干净，又倒了一杯热茶，慢慢喝完。

　　他把碗筷整整齐齐地放好好，像在青牛村家里吃完饭时一样。然后站起来，走到窗前，看着苏城的夜色。

　　天已经全黑了。

　　街上的铺子都关了门，只剩下几盏灯笼还亮着，在夜风中摇摇晃晃。鼓楼上有人敲了三更鼓，声音沉闷，在夜色中传得很远。

　　陈望从腰间解下竹筒剑鞘，握在手里。

　　剑鞘上系着碎花布编成的剑穗，在月光下泛着淡淡的粉色。剑穗上还有洗不掉的血迹——不是他的，是络腮胡的。

　　他用手掌摩挲着剑穗，动作很轻，像在摸妹妹的头发。

　　“瑶瑶。”他低声说。

　　没有人回答。

　　夜风吹过窗户，剑穗轻轻晃了晃。

　　像是在说：哥，我在这儿呢。

　　陈望把剑鞘重新系回腰间，拿起桌上那把从长风镖局借来的铁剑，推开雅间的门，下楼。

　　店小二在柜台后面打瞌睡，听到脚步声抬起头来：“客官，吃好了？”

　　“嗯。多少钱？”

　　“三十文。”

　　陈望从袖子里摸出三十文钱，放在柜台上。然后走出客栈，站在苏城的长街上。

　　月光照在他身上，照出那张比一个月前更瘦削、更苍白的脸。他的颧骨更突出了，眼窝更深了，但那双眼睛比一个月前更亮、更冷。

　　腰间一把铁剑，腰间竹筒剑鞘，剑穗在夜风中轻轻摇晃。

　　他抬起头，看向东南方向。

　　青云城在那里。

　　那些“天命之子”在那里。

　　楚寂……也可能在那里。

　　陈望深吸一口气，迈步走进了夜色中。

　　明天还有一趟镖要押。

　　后天还有。

　　大后天也还有。

　　他要攒钱，要买一把真正的剑，要变得更强。

　　然后，去青云城。

　　去杀该杀的人。